'मैं सिर्फ 18 महीने में बना सकता हूं परमाणु बम', जब होमी जहांगीर भाभा के ऐलान ने दुनिया को हिलाकर रख दिया
देश के महान परमाणु वैज्ञानिक डॉ होमी जहांगीर भाभा का जन्म आज ही के दिन 1909 में मुंबई के एक समृद्ध पारसी परिवार में हुआ था। उन्हें भारत के परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम का जनक भी माना जाता है। उन्होंने देश के परमाणु कार्यक्रम की भविष्य की प्रकृति के लिए एक मजबूत नींव रखी, यही वजह है कि भारत आज दुनिया के प्रमुख परमाणु संपन्न देशों के अनुरूप है। उन्होंने जेआरडी टाटा की मदद से मुंबई में टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च की स्थापना की और 1945 में इसके निदेशक बने।
देश की आजादी के बाद उन्होंने दुनिया भर में रहने वाले भारतीय वैज्ञानिकों से भी भारत लौटने का अनुरोध किया था। 1948 में, डॉ भाभा ने भारत के परमाणु ऊर्जा आयोग की स्थापना की और वैश्विक परमाणु ऊर्जा मंचों पर भारत का प्रतिनिधित्व किया। होमी जहांगीर भाभा 'शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए परमाणु ऊर्जा के उपयोग' के समर्थक थे। 60 के दशक में विकसित देशों ने तर्क दिया कि विकासशील देशों को परमाणु ऊर्जा संपन्न होने से पहले अन्य पहलुओं पर ध्यान देना चाहिए। डॉ भाभा ने इसका कड़ा खंडन किया और विकास कार्यों में परमाणु ऊर्जा के उपयोग की वकालत की। बहुमुखी प्रतिभा के धनी डॉ. भाभा को नोबेल पुरस्कार विजेता सर सी.वी. रमन 'भारत के लियोनार्डो द विंची' कहा जाता था। भाभा न केवल एक महान वैज्ञानिक थे, बल्कि शास्त्रीय, संगीत, नृत्य और चित्रकला में भी गहरी रुचि रखते थे और इन कलाओं में पारंगत थे। डॉ भाभा को 5 बार भौतिकी के नोबेल पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया था, लेकिन महान वैज्ञानिक को विज्ञान में दुनिया का सबसे बड़ा सम्मान नहीं मिल सका।
हालाँकि, उन्हें भारत सरकार द्वारा पद्म भूषण पुरस्कार से निश्चित रूप से सम्मानित किया गया था। अक्टूबर 1965 में भाभा ने ऑल इंडिया रेडियो से घोषणा की कि अगर उन्हें छूट दी गई तो वह 18 महीने में देश के लिए परमाणु बम बना सकते हैं। उनका मानना था कि ऊर्जा, कृषि और चिकित्सा जैसे क्षेत्रों के लिए शांतिपूर्ण परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम शुरू किए जाने चाहिए। उन्होंने पंडित नेहरू को परमाणु आयोग बनाने के लिए भी राजी किया था। डॉ भाभा का 24 जनवरी 1966 को एक विमान दुर्घटना में निधन हो गया। जनवरी 1966 में मुंबई से न्यूयॉर्क जाने वाला एयर इंडिया का बोइंग 707 मोंट ब्लांक के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इसमें सवार सभी 117 लोगों की मौत हो गई, जिसमें डॉ भाभा भी शामिल थे।
