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पद संभालने के कुछ ही दिनों बाद, सी. जोसेफ विजय ने फ्यूल की कीमतों में हालिया बढ़ोतरी को लेकर केंद्र के खिलाफ कड़ा रुख अपनाया है। उन्होंने केंद्र सरकार से पेट्रोल और डीज़ल के रेट में 3 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी को तुरंत वापस लेने की अपील की है।

इस फैसले को 'मंज़ूर नहीं' बताते हुए, नए मुख्यमंत्री ने कहा कि इस बढ़ोतरी से आम लोगों, खासकर गरीब और मिडिल क्लास परिवारों पर और बोझ पड़ेगा, जो पहले से ही बढ़ती महंगाई से जूझ रहे हैं। सी. जोसेफ विजय की तमिलगा वेत्री कज़गम (TVK) सरकार ने चेतावनी दी कि इस बढ़ोतरी से कई सेक्टर में कीमतों में और बढ़ोतरी हो सकती है।

चार साल तक स्थिर रहने के बाद फ्यूल की कीमतें बढ़ाई गईं
फ्यूल की बदली हुई कीमतें शुक्रवार को लागू हुईं, जो सरकारी तेल मार्केटिंग कंपनियों द्वारा लगभग चार सालों में पहली ऐसी बढ़ोतरी है। केंद्र ने दुनिया भर में कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों और पश्चिम एशिया में अस्थिरता का हवाला देकर इस कदम का बचाव किया।

केंद्रीय मंत्री जी. किशन रेड्डी ने कहा कि चल रहे एनर्जी संकट और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कच्चे तेल की बढ़ती कीमतें, जो अभी लगभग USD 104 प्रति बैरल हैं, ने इस बदलाव को ज़रूरी बना दिया है। सरकारी अधिकारियों के मुताबिक, ज़्यादा इम्पोर्ट कॉस्ट और ग्लोबल सप्लाई चेन में रुकावटों की वजह से तेल कंपनियों को हर दिन Rs 1000 करोड़ से ज़्यादा का नुकसान हो रहा है। फाइनेंस मिनिस्ट्री के सूत्रों ने कहा कि सरकार अब पब्लिक सेक्टर की तेल कंपनियों को नुकसान की भरपाई जारी रखने की हालत में नहीं है।

विजय ने केंद्र के खिलाफ़ आक्रामक रुख का संकेत दिया
विजय के तीखे जवाब ने ध्यान खींचा है क्योंकि वह 1969 के बाद तमिलनाडु का नेतृत्व करने वाले किसी गैर-द्रविड़ पार्टी के पहले मुख्यमंत्री बने हैं। राजनीतिक जानकारों का मानना ​​है कि केंद्र के साथ उनका शुरुआती टकराव उनके प्रशासन का फोकस भलाई पर आधारित शासन और जनता की चिंताओं पर बनाने के लिए है।

अपने बयान में, मुख्यमंत्री ने तर्क दिया कि फ्यूल में बढ़ोतरी के नतीजे ट्रांसपोर्टेशन कॉस्ट से कहीं ज़्यादा होंगे। उन्होंने कहा कि राज्य के माइक्रो, स्मॉल और मीडियम एंटरप्राइजेज (MSMEs), जो पहले से ही बढ़े हुए ऑपरेटिंग खर्चों से जूझ रहे हैं, उन पर बहुत बुरा असर पड़ेगा।

विजय ने कहा, 'यह बढ़ोतरी दबे-कुचले लोगों की खरीदने की क्षमता पर एक झटका है।' उन्होंने इस फैसले की टाइमिंग पर भी सवाल उठाया, यह देखते हुए कि कीमतों में बढ़ोतरी 2026 के तमिलनाडु असेंबली चुनाव खत्म होने के तुरंत बाद हुई। उनके अनुसार, यह एक पैटर्न दिखाता है जहां चुनाव के दौरान कीमतों को कंट्रोल में रखा जाता है और वोटिंग खत्म होने के बाद कीमतों में बढ़ोतरी की जाती है।

पूरे देश में विरोध की आवाजें बढ़ रही हैं
वापसी की मांग को दूसरे राज्यों के नेताओं का भी समर्थन मिल रहा है। केरल की राजधानी तिरुवनंतपुरम में, पेट्रोल की कीमतें कथित तौर पर बढ़कर 110.76 रुपये प्रति लीटर हो गई हैं, जिसके कारण लोगों और राजनीतिक ग्रुप्स ने विरोध प्रदर्शन किया है।

इस बीच, कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने नरेंद्र मोदी सरकार की आलोचना की, और उस पर पॉलिसी की नाकामियों की भरपाई के लिए जनता से 'वसूली' करने का आरोप लगाया।

जैसे ही नई TVK सरकार अपना कार्यकाल शुरू कर रही है, फ्यूल की कीमतों का मुद्दा विजय के लिए एक बड़े राजनीतिक टेस्ट के रूप में सामने आया है। इस विवाद ने उन्हें आम लोगों को बढ़ती कीमतों से बचाने पर ध्यान देने वाले नेता के रूप में अपनी जगह बनाने में भी मदद की है। केंद्र कीमतों में बढ़ोतरी पर फिर से विचार करेगा या नहीं, यह अभी भी पक्का नहीं है, लेकिन यह मुद्दा तमिलनाडु के नए प्रशासन के शुरुआती दिनों को पहले से ही आकार दे रहा है।