जब Rekha ने कहा था कि वह कभी अभिनेत्री नहीं बनना चाहती थीं: 'मुझे तो मार मार के बनाया'
रेखा ने महज 3 साल की उम्र में फिल्मों में डेब्यू किया था। समय के साथ, वह अपने समय की सबसे लोकप्रिय अभिनेत्रियों में से एक के रूप में उभरी। लेकिन क्या आप जानते हैं कि वह वास्तव में कभी भी अभिनेत्री नहीं बनना चाहती थीं। 1986 में एक साक्षात्कार में, रेखा ने खुलासा किया कि उन्हें अपने शुरुआती वर्षों में फिल्मों में काम करने के लिए खुद को 'मजबूर' करना पड़ा था।
रेखा, जो दिवंगत अभिनेता पुष्पवल्ली और जेमिनी गणेशन की बेटी हैं, ने तेलुगु फिल्म इंति गुट्टू (1958) के साथ बाल कलाकार के रूप में अपनी शुरुआत की। वह बीएन रेड्डी की तेलुगु फिल्म रंगुला रत्नम (1966) में अपने स्क्रीन नाम बेबी भानुरेखा के तहत भी दिखाई दीं। रेखा ने अपना हिंदी फिल्म डेब्यू 1970 की फिल्म सावन भादों से किया था। फिल्म ने उन्हें और नवीन निश्चल ने मुख्य भूमिकाओं में अभिनय किया।
1986 में बीबीसी के एक साक्षात्कार के दौरान, जब रेखा से उनके सुपरस्टार बनने के सफर के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा, "जब मैंने अपनी यात्रा शुरू की थी, तब मैं बहुत छोटी थी। मैं रातों-रात स्टार बन गई। मैं कभी भी अभिनेत्री नहीं बनना चाहती थी, मेरी माँ मुझे बनाना चाहती थी। मुझे तो मार मार के बनाया गया। मैं एक बाल कलाकार थी और जब मैं 3 साल का था तब काम करना शुरू कर दिया था। जब मैं 13 साल की थी तब मैं मुंबई आई थी। शत्रुजीत पाल एक फिल्म के लिए मद्रास में एक नई नायिका खोज रहा था और किसी ने उन्हें बताया कि यह दक्षिण भारतीय लड़की है जो थोड़ी हिंदी बोल सकती है लेकिन वास्तव में मुझे तब भाषा नहीं आती थी। वे मेरी मां के पास आए और मुझे देखा। उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या मैं हिंदी जानती हूँ, मैंने कहा 'नहीं', फिर उन्होंने मुझसे पूछा 'क्या आप हिंदी फिल्मों में काम करनाचाहतीते हैं?' मैंने कहा 'नहीं' फिर उन्होंने कहा 'ठीक है, हम आपको कल फिल्म के लिए साइन करेंगे'।
यह पूछे जाने पर कि क्या डेब्यू के बाद फिल्मों में काम करने में उनकी दिलचस्पी है, उन्होंने जवाब दिया, "बिल्कुल नहीं। मुझे 6-7 साल लग गए, इससे पहले मैं जो कर रही थी वह मुझे पसंद नहीं आया। ये था की बस ज़बरदस्ती खीच कर शूटिंग जाती थी, डबल शिफ्ट करती थी। मुझे बिलकुल अच्छा नहीं लगता था।
रेखा की कुछ बेहतरीन कृतियाँ गुलज़ार की इजाज़त (1987), शशि कपूर की उत्सव (1985), मुज़फ़्फ़र अली की उमराव जान (1980) और हृषिकेश मुखर्जी की ख़ूबसूरत (1979) हैं। उमराव जान ने उन्हें राष्ट्रीय पुरस्कार भी दिलाया। मुख्य अभिनेता के रूप में उनकी आखिरी फिल्म सुपर नानी थी, जो 2014 में रिलीज़ हुई थी।
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